Sri Lanka
Se c'è qualcosa che rende un viaggio davvero indimenticabile, è il cibo! Oggi facciamo tappa nello Sri Lanka, una terra di paesaggi mozzafiato e sapori irresistibili. Qui vi raccontiamo la nostra esperienza a Ella, dove abbiamo partecipato a una lezione di cucina con una gentilissima signora del posto. Ci ha svelato i segreti della sua cucina, le tradizioni locali e le proprietà ayurvediche degli ingredienti. Preparatevi a un viaggio tra spezie profumate, sapori autentici e piatti che raccontano storie antiche!
Siete pronti a mettervi ai fornelli e portare un po’ di Sri Lanka sulla vostra tavola? 🍛🌴 Sappiamo che alcuni di questi ingredienti non sono facili da trovare nei nostri supermercati, quindi ecco alcuni accorgimenti:
Se potete, per i piatti salati, preferite la cannella in tronchetti invece di quella in polvere ( è meno dolce e più speziata).
Le foglie di pandan servono principalmente ad aromatizzare il piatto, ma non sono indispensabili per il sapore.
Le foglie di curry singalesi sono meglio fresche, ma vanno bene anche se essiccate. Possono essere sostituite da curry in polvere, ma il piatto potrebbe avere un sapore leggermente diverso.
Chicken Curry: il cuore della cucina singalese
Il chicken curry è uno dei piatti più iconici dello Sri Lanka. Aromatico, speziato e ricco di sapore, è un piatto che si prepara con amore e pazienza. Le spezie tostate e l’olio di cocco creano una combinazione irresistibile, perfetta da accompagnare con del riso basmati fumante.
Ingredienti:
500g di pollo con l’osso tagliato a pezzi
½ cipolla affettata sottilmente
1 foglia di pandan
1 manciata di foglie di curry
2 pomodori maturi tagliati a pezzi
1 pezzetto di cannella
4-5 spicchi di aglio tritati
1 peperoncino verde
1 pezzetto di zenzero (circa 2 cm) tritato
1 cucchiaino di pepe nero (in grani o in polvere)
4-5 cucchiaini di curry in polvere per carne (o un mix di curry tostato e peperoncino in polvere)
½ cucchiaino di curcuma
1 cucchiaino di semi di finocchio tostati
Sale q.b.
2-3 cucchiai di olio di cocco
2 tazze di acqua
Preparazione:
Lavare bene i pezzi di pollo.
Schiacciare insieme aglio, zenzero e pepe nero per ottenere una pasta profumata.
Scaldare l’olio di cocco in una padella e aggiungere la pasta di aglio, zenzero e pepe. Far soffriggere finché diventa aromatica.
Aggiungere la foglia di pandan, le foglie di curry e la cannella, quindi soffriggere a fuoco basso.
Incorporare la polvere di curry (o il mix di curry tostato e peperoncino) e far cuocere finché l’olio si separa dalle spezie.
Aggiungere i pezzi di pollo e rosolare per alcuni minuti.
Unire i pomodori, la cipolla, il peperoncino, il sale e i semi di finocchio tostati, mescolando bene.
Versare le due tazze d’acqua e cuocere a fuoco medio per 15 minuti, finché il pollo è tenero e i sapori si sono amalgamati.
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Dhal Curry: la coccola cremosa a base di lenticchie
Se c’è un comfort food per eccellenza nella cucina singalese, è il dhal curry. Questa crema di lenticchie rosse è vellutata, nutriente e incredibilmente gustosa grazie all’aggiunta di spezie e latte di cocco. Perfetto per accompagnare altri piatti o da gustare da solo con del roti.
Ingredienti:
250g di lenticchie rosse (dhal)
2 tazze di acqua
½ cipolla tritata
1 peperoncino verde
1 foglia di pandan
½ pomodoro tagliato a pezzi
1 pezzetto di cannella
2-3 spicchi di aglio tritati
1 cucchiaino di curry in polvere
1 cucchiaino di curcuma
Sale q.b.
½ cucchiaino di semi di finocchio tostati
1 tazza di latte di cocco
1 rametto di foglie di curry
Preparazione:
Lavare le lenticchie sotto acqua corrente fino a quando l’acqua diventa limpida.
In una pentola, unire le lenticchie, i semi di finocchio, le foglie di curry, la foglia di pandan, la cipolla, l’aglio, il peperoncino e il pomodoro.
Aggiungere l’acqua e portare a ebollizione.
Cuocere a fuoco medio per circa 10-15 minuti, mescolando di tanto in tanto.
Quando le lenticchie sono morbide, aggiungere il sale e il latte di cocco.
Lasciar sobbollire per altri 5-7 minuti fino a ottenere una consistenza cremosa.
Eggplant Fried Salad: il contorno croccante e irresistibile
Le melanzane fritte alla singalese sono un’esplosione di gusto! Dorate e croccanti, vengono abbinate a cipolle e pomodori freschi, con un tocco di lime per un equilibrio perfetto tra dolce, salato e acidulo. Un contorno sfizioso che si abbina a qualsiasi pasto.
Ingredienti:
2-3 melanzane a fette sottili
Olio di cocco per friggere
2-3 cipolle affettate sottilmente
2-3 pomodori tagliati a fette
Sale q.b.
2-3 cucchiaini di zucchero
½ lime (succo)
½ cucchiaino di pepe nero (facoltativo)
1 peperoncino verde (facoltativo)
Preparazione:
Lavare e tagliare le melanzane a fette sottili.
Friggere le melanzane in olio di cocco fino a renderle dorate e croccanti.
Scolare su carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso.
In una ciotola, unire le cipolle e i pomodori affettati.
Aggiungere sale, zucchero, succo di lime e, se gradito, pepe nero e peperoncino.
Mescolare bene e servire come contorno fresco e saporito.
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Kottu
Il Kottu è un piatto popolare dello Sri Lanka, fatto con roti (pane piatto) tagliato a pezzi e cucinato con verdure, carne o pesce, e condimenti speziati. È un piatto molto versatile, che può essere preparato in tante varianti.
Ingredienti:
4 roti (puoi usare il coconut roti fatto in casa o qualsiasi altro tipo di roti)
200 g di pollo (oppure manzo, agnello, pesce o nulla se lo vuoi vegetariano) tagliato a pezzetti
1 cipolla tritata
2 pomodori tritati
2-3 peperoncini verdi tritati
2-3 spicchi d’aglio tritati
1 cucchiaino di curcuma
1 cucchiaino di curry in polvere
½ cucchiaino di pepe nero
1 cucchiaino di zenzero fresco tritato
1 cucchiaio di olio di cocco
1 tazza di verdure miste tagliate sottili (carote, cavolo, peperoni, ecc.)
2 uova (facoltative)
2 cucchiai di soia (opzionale)
Sale q.b.
Preparazione:
Prendi i roti (vedi ricetta sotto), tagliali a striscioline o pezzetti di circa 1-2 cm.
Cuoci la proteina che hai scelto e quindi, in una padella capiente, scalda l'olio e aggiungi il pollo (o il pesce). Cuoci fino a che non è ben dorato e cotto. Rimuovilo dalla padella e mettilo da parte.
Nella stessa padella, aggiungi cipolla, aglio, peperoncini verdi e zenzero. Soffriggi fino a quando la cipolla diventa trasparente. Aggiungi i pomodori e continua a cuocere finché non si ammorbidiscono.
Aggiungi la curcuma, il curry in polvere, il pepe nero, e le verdure miste (carote cavolo, ecc.). Mescola bene e cuoci per circa 5-7 minuti, finché le verdure non sono cotte ma ancora croccanti.
Rimetti il pollo (o il pesce) nella padella e mescola. Aggiungi i pezzetti di roti e mescola bene per far assorbire il tutto.
Se vuoi, aggiungi 2 uova sbattute e mescola fino a che non sono completamente cotte (in alternativa, puoi cuocerle a parte e aggiungerle sopra il Kottu prima di servire).
Aggiungi la salsa di soia (opzionale) e regola di sale a piacere. Mescola tutto per amalgamare bene i sapori.
Se vuoi una versione vegetariana, puoi sostituire la carne con tofu, tempeh, o semplicemente più verdure. Alcuni aggiungono anche legumi come i ceci per maggiore proteina.
Fresh Coconut Sambol: il condimento che fa la differenza
Il coconut sambol è un condimento fresco e piccante che non può mancare in una tavola singalese. A base di cocco grattugiato, lime e spezie, dona una nota rinfrescante ai piatti principali e si abbina perfettamente al riso o al pane tradizionale.
Ingredienti:
1 tazza di cocco fresco grattugiato
1 cipolla tritata finemente
1-2 peperoncini verdi (facoltativo)
Sale q.b.
2 cucchiaini di succo di lime
Alcune foglie di curry fresche
1 pomodoro tagliato a pezzetti
1 cucchiaino di peperoncino in polvere
½ cucchiaino di pepe nero in polvere
Preparazione:
In una ciotola unire il cocco grattugiato, la cipolla, il pomodoro e il peperoncino.
Aggiungere le foglie di curry e il peperoncino in polvere.
Condire con sale e succo di lime.
Mescolare bene e servire come accompagnamento a riso o pane.
Coconut Roti
Il coconut roti è un tipico pane piatto dello Sri Lanka, preparato con farina, cocco grattugiato e un pizzico di sale. Semplice e delizioso, viene spesso servito con curry o sambol piccante, ed è un elemento fondamentale della cucina casalinga singalese. Noi lo mangiavamo spesso a colazione, accompagnato da dhal e curry di patate, e ancora oggi sogniamo una colazione così!
Ingredienti per 6-8 pezzi:
200 gr di farina (tipo 0 o farina per tutti gli usi)
100 gr di cocco grattugiato (meglio se fresco, altrimenti va bene anche quello essiccato)
1/2 cucchiaino di sale
1 cucchiaio di olio di cocco
acqua q.b. ( circa 100ml, ma da aggiustare in base all’umidità del cocco)
peperoncino (facoltativo)
Preparazione:
In una ciotola mescola tutti gli ingredienti secchi. Quindi unisci farina, cocco grattugiato e sale.
Se vuoi, aggiungi il peperoncino (noi lo mangiavamo senza).
Inizia ad aggiungere l’acqua gradualmente, mescolando con le mani fino a ottenere un impasto morbido ma non appiccicoso.
Lavora l’impasto per 2-3 minuti finché è liscio. Coprilo e lascialo riposare per 10-15 minuti.
Dividi l’impasto in palline (6-8 a seconda della dimensione) e stendile con le mani o con un mattarello in dischi spessi circa mezzo centimetro.
Scalda dell’olio di cocco in una padella a fuoco medio-alto. Cuoci ogni roti per 2-3 minuti per lato, finché diventano dorati e leggermente croccanti fuori.
Papadam
Il papadam è una cialda sottilissima e croccante, fatta solitamente con farina di legumi. Viene fritto in olio di cocco e servito come antipasto, accompagnamento o snack. Solitamente viene acquistato in buste pronto per essere fritto, ma ecco qui la ricetta!
Ingredienti:
Farina di urad dal (lenticchie nere decorticate)
Sale
Pepe nero o spezie (cumino, peperoncino, ajwain)
Acqua
Olio di cocco per friggere
Preparazione:
In una ciotola mescola tutti gli ingredienti secchi.
Inizia ad aggiungere l’acqua gradualmente, mescolando con le mani fino a ottenere un impasto morbido ma non appiccicoso.
Stendi l’impasto formando dei dischetti sottili di circa 7 cm di diametro.
Scalda dell’olio di cocco in padella e friggi i dischetti per pochi secondi, finché non si gonfiano e diventano dorati. Scolali subito e lasciali asciugare su carta assorbente.
Halapa
Halapa è un dolcetto delizioso che mangiavamo spesso a Mirissa per colazione. Viene servito arrotolato in una foglia cotta al vapore e al suo interno ha un irresistibile mix di cocco e jaggery... roba da nostalgia pura!
Ingredienti:
Per l’impasto:
200 g di farina di riso rosso
Un pizzico di sale
Acqua calda q.b.
Per il ripieno:
150 g di cocco grattugiato fresco (o essiccato)
100 g di jaggery grattugiato (oppure zucchero di cocco o zucchero di canna scuro)
1 pizzico di sale
½ cucchiaino di cardamomo in polvere (facoltativo ma super aromatico)
Altro:
Foglie di kanda o di banana (ammorbidite su fiamma o vapore per renderle flessibili)
Preparazione:
In una ciotola, mescola il cocco grattugiato con il jaggery, un pizzico di sale e il cardamomo (facoltativo). Lavora il composto con le mani finché il jaggery si scioglie leggermente e lega tutto insieme. Metti da parte.
In un’altra ciotola, mescola la farina di riso rosso con un pizzico di sale, aggiungendo acqua calda poco a poco. Mescola con le mani o un cucchiaio, fino a ottenere un impasto compatto ma modellabile (simile a una pasta frolla leggermente sbriciolata ma che sta insieme se pressata).
Prendi una foglia ammorbidita di banana, spalma uno strato sottile di impasto di riso rosso sulla metà della foglia (di forma ovale). Aggiungi una cucchiaiata di ripieno al cocco nel centro, chiudi la foglia a metà, schiacciando leggermente per sigillare bene i bordi dell’impasto (viene come un panzerottino schiacciato).
Disponi gli halapa in una vaporiera (o su un colino sopra acqua bollente coperta).
Cuoci a vapore per circa 15-20 minuti, finché l’impasto è cotto e compatto.
Lascia intiepidire leggermente e servi caldi o a temperatura ambiente, ancora avvolti nella loro foglia. Il profumo è parte dell’esperienza!
Egg Hopper
Gli Egg Hoppers sono una delle colazioni più iconiche dello Sri Lanka, delle ciotoline croccanti e leggere a base di pastella di riso e cocco, con un uovo cotto al centro.
Ingredienti per 6-8 hoppers:
250 g di farina di riso
1 cucchiaino di zucchero
½ cucchiaino di sale
200 ml di latte di cocco
100 ml di acqua tiepida (regola la quantità per la consistenza)
½ cucchiaino di lievito secco attivo
uova q.b
Preparazione:
Sciogli il lievito in poca acqua tiepida con lo zucchero. Lascia riposare 10 minuti finché non fa schiuma.
In una ciotola grande, unisci la farina di riso, il sale, il lievito attivato, il latte di cocco e l’acqua. Mescola fino a ottenere una pastella liscia, abbastanza fluida (tipo consistenza crêpe).
Copri la pastella con un canovaccio e lasciala fermentare in un luogo tiepido per 6-8 ore o tutta la notte (può anche stare in frigo, ci mette solo un po’ di più).
Ungi una padella apposita per hopper (o una piccola padella antiaderente con i bordi arrotondati) con un po’ d’olio di cocco.
Versa un mestolo di pastella nella padella calda, ruotala subito in modo che la pastella copra i bordi e formi una "ciotolina".
Rompi subito un uovo al centro, condiscilo con sale e pepe (facoltativo).
Copri con un coperchio e cuoci per 3-4 minuti, finché l’albume è cotto e il tuorlo ancora morbido.
Per una variante vegana e più leggera, prova anche gli hopper senza uovo, chiamati plain hopper.
